Laatste blog

Hallo, hier het beloofde tweede deel,

Loop je op straat in Hong Kong met je rugtas op een doordeweekse dag onderweg naar de uni, wordt je aangehouden door politie in burger die om je paspoort gaan vragen (geen ID kaart). Je hebt alleen een ID kaart bij je en ze vragen waar je vandaan komt en waar je verblijft en checken de inhoud van je tas. Als je ze vraagt waarom ze dit doen zullen ze zeggen dat het routine is en preventief controle ivm vele inbraken. Nu heb ik even zitten opletten en volgens mij ben ik de enige die op straat aangehouden is ivm ‘preventieve controle’. Gevolg is wel dat ze al 2x mijn naam in een boekje hebben opgeschreven omdat ik geen paspoort bij me had en alleen een ID kaart. Ongetwijfeld is Hong Kong ook een stuk veiliger nu mijn naam in dat boekje van hun genoteerd staat.

Anyways, om verder te gaan op de vraag ‘wat te doen in HK als je tijd hebt?’: Ze hebben hier enkele eilanden die zeer de moeite waard zijn. De grootste is Lantau Island (2x de grootte van HK Island). Hier is het vliegveld van Hong Kong gelokaliseerd. Daarnaast hebben ze niet alleen een klein, maar erg mooi strand (Discovery Bay), maar ook een bekend vissersdorpje (Tai O) met kleine huizen op palen in het water en verder de bekende big Buddha. Voor dat laatste moet je wel in de hitte heel veel trappen lopen. Niet echt spectaculair als je het mij vraagt maar misschien is het voor anderen heel interessant en het is toch wel een toeristen attractie in Hong Kong.

Waar je ook heen kan is Cheung Chau Island, een stuk kleiner dan Lantau en ook een stuk verder weg (45 min met de boot?) maar erg mooi en zeker de moeite waard. Ook dit was een vissersdorpje en veel daarvan is bewaard gebleven. Een iets minder spectaculair en kleiner strand maar in tegenstelling tot Discovery Bay kan je hier wel lekker noodles met fishballs eten als je honger hebt. Het schijnt dat ze in het Guinness book of records staan voor de langste straat omgeven door natuur ofzo iets (Peak road). Tenminste, dat zei degene met wie ik daar was. Ik heb het niet kunnen vinden op Google dus waarschijnlijk is het ook onzin en een slechte poging om indruk te maken. Zo lang was die straat ook niet.

Heb je veel tijd en wil je iets verder reizen buiten de grenzen van Hong Kong dan zijn er veel goedkope mogelijkheden. Japan, Korea, Indonesië, Vietnam, Thailand, Taiwan en Maleisië zijn enkele voorbeelden die redelijk goedkoop zijn en waar je met een directe lijnvlucht heen kan. Om verschillende redenen heb ik gekozen voor Singapore, wat ongeveer 3,5 uur vliegen is van Hong Kong. De timing is alleen slecht gekozen want precies op het moment dat ik daar aankwam, was Singapore omgeven door een mist veroorzaakt door bosbranden in Indonesië. Het zicht was soms maar 20 meter dus van de indrukwekkende skyline van Singapore heb ik vrij weinig kunnen zien, het rook ook nog eens naar brandend hout en op CNN wisten ze te melden dat er ernstige gevaren waren voor mensen die te lang buiten bleven. Goed om te weten is dat ik in Singapore dan van 9 uur s’ochtends tot 3 uur s’nachts gelopen heb....

Het vertoont gelijkenissen met Hong Kong (warm en vochtig, veel Chinezen) maar ook verschillen (vooral schone en brede straten). Iedereen spreekt naast Engels nog een tweede taal en het eten hier is echt iets waar ze trots op mogen zijn: Laksa, Nasi Lemak, kip met rijst of Prata. Het is allemaal aan te bevelen. Als je ook nog erbij optelt dat ze een strand hebben wat vele malen mooier en schoner is dan die in Nederland (helder, warm zeewater!), het hele jaar door 30 graden, goede scholen en mooie huizen dan kan ik niet echt anders concluderen dat er vrij weinig is wat ik mijn buitenlandse vrienden kan aanbieden als ze ooit naar Nederland willen komen. We staan ook ALTIJD bekend als het land van softdrugs en red light district. Zeker iets om trots op te zijn lijkt me.

In principe is dit mijn laatste week in Hong Kong en daarbij ook mijn laatste blog, tenzij ik last-minute nog besluit om iets te schrijven maar dat zien jullie dan wel. Ik heb inmiddels ook enkele foto’s geupload in het foto gedeelte #noinstagramfilter

Nearing that happy end

Welcome back everybody,

Heb al een tijdje niets van me laten horen maar dat komt door een combinatie van drukte met scriptie, geen zin om te schrijven en te veel leuke dingen buiten de universiteit. Omdat ik zoveel gedaan en gezien heb, heb ik speciaal voor jullie twee blogupdates kort achter elkaar. Deel 2 volgt zeer binnenkort.

Aan de vele Facebook updates te zien is het eindelijk een beetje lekker weer in Nederland dus zeer waarschijnlijk leest niemand dit, maar goed.

Inmiddels is de zomer aangekomen hier in Hong Kong en dat is te merken ook. Op zich valt de hitte nog wel mee (30 graden) maar wat het zo ‘aangenaam’ maakt is die luchtvochtigheid van tussen de 80 en 90 procent (en zeer binnenkort 100 procent).

Gelukkig is dit ook de tijd om korte tripjes te maken die verder gaan dan alleen Hong Kong Island en Kowloon.

Macau is daar een mooi voorbeeld van. Het eiland ligt een uur varen van Hong Kong af dus ideaal voor een kort tripje. Mede door de korte afstand tussen Hong Kong en Macau is er een nauwe band tussen deze 2 steden. Zo heeft Macau een eigen munteenheid maar kan je gewoon met Hong Kong Dollars betalen (ook in kleine winkels en bussen) en bovendien heb je geen visum nodig om het stadje binnen te komen vanuit Hong Kong. Voorafgaand aan de trip dacht ik dat Macau alleen maar grote hotels en casino’s te bieden had maar wat ik niet wist was dat het duidelijk twee verschillende kanten kent. Enerzijds dus die (zwaar ‘over the top’ ontworpen) hotels wat rechtstreeks overgenomen is van sommige hotels in Las Vegas en een eigen ‘strip’. Aan de andere kant is Macau ooit een Portugese kolonie geweest en die invloeden zie je heel duidelijk terug in het oude centrum. Niets glamorous hier maar veel nauwe straatjes met gekleurde huisjes. Op iedere straatnaambord staat naast de Portugese straatnaam ook de Chinese vertaling bij en dat is maar goed ook want anders zou ik serieus niet denken dat ik in China ben maar ergens in Lissabon.

Wat betreft die hotels. Ik vraag me af hoe de inwoners van Macau hier tegenover staan. Het brengt veel inkomsten binnen voor de locals maar het staat zo ver weg van de rest van de stad dat ik me moeilijk kan voorstellen dat er iemand in Macau is die zich hiermee kan identificeren. Je kan het ook bijna geen hotels meer noemen. Ze hebben casino’s ter grootte van enkele voetbalvelden, een eigen shopping mall met winkels die soms 24/7 open zijn. Supermarkten, bioscopen en daarnaast een eigen foodcourt met allemaal restaurants bij elkaar Toevallig kan je er ook nog slapen. Alles is zo ingericht dat je bij binnenkomst meteen verdwaalt en sommigen zijn volledig futuristisch ingedeeld (Google: The Venetian hotel en The Galaxy hotel). The Venetian heeft zelfs een eigen Venetiaanse gracht IN hun hotel met gondeliers die heel de dag rondvaren en zingen voor stelletjes (het zou maar je baan zijn).

Er zijn een aantal mensen die me vragen naar visumregelingen in Hong Kong en hoe je dat moet doen als student zijnde. Goed om te weten is dat je als Europeaan 90 dagen visumvrij in Hong Kong mag blijven. Blijf je langer dan 90 dagen zoals ik, dan moet je een visum aanvragen. Officieel moet je als student die hier tijdelijk verblijft een studentvisum aanvragen maar het is erg veel gedoe en het duurt vrij lang vaak. Wat je kan doen is gewoon Hong Kong als toerist binnenkomen en de dingen hier regelen wat een stuk sneller gaat. Of je kan ook doen wat ik inmiddels gedaan heb en met mij vele anderen: ga voordat de 90 dagen voorbij zijn even Hong Kong uit en kom dan weer terug zodat je weer 90 dagen kunt blijven. Een betere reden om mainland China te zien heb je eigenlijk niet. Meest voor de hand liggend is dan Shenzhen wat grenst aan Hong Kong. Heel eerlijk gezegd is het niet de meest interessante stad die ik gezien heb. Het is 1 van de snelst groeiende steden wat betreft economie in China maar het blijft mainland China. Sta niet raar te kijken als je merkt dat iedereen naar de grond staart en geen Engels kan en wil spreken. Soms (bij mij dus) lopen ze zelfs direct weg als je iets in het Engels wilt vragen aan ze. Ik ben niet heel lang in Shenzhen gebleven dus waarschijnlijk mis ik nog heel veel toeristische attracties maar die mogen jullie zelf uitzoeken als jullie er zijn.

Nog wat antwoorden op FAQ:

1. Wanneer kom je terug? 2 juli ben ik weer terug in ons koude landje, net op tijd voor die 2 dagen zomer/zon die we gaan krijgen

2. Heb je al rare dingen gegeten in Hong Kong? Meestal bedoelen ze met ‘rare’ dingen ingewanden of honden/katten. Antwoord is nee en volgens mij kan je dat ook helemaal niet krijgen in Hong Kong

3. Heb je al massage gehad (met happy end)? Nee, ik woon in Den Haag in Chinatown met voldoende massagesalons dus mocht ik erg zin hebben dan kan het altijd

4. Wat mis je het meest in Nederland? Brood, hands down.  Ze hebben wel bakkerijen hier (moet je heeeeeeeel goed zoeken), maar vaak niet vlakbij mij en brood wat ze hier verkopen in supermarkten is echt niet te doen

Next time part 2.

HK vs NL

Met afstand de meest gestelde vraag vanuit Nederland: Wat is het verschil tussen Tandheelkunde in Nederland en Tandheelkunde in Hong Kong? Meestal zeg ik dat er niet zoveel verschil is. Na een maand moet ik mijn antwoord toch enigszins bijstellen. Grootste verschil? In HK gebruiken ze nog spoelbadjes voor het ontwikkelen van röntgenfoto’s en worden de patiëntengegevens opgeslagen in papieren folders (facepalm) in plaats van digitale systemen. Vooral leuk voor de mensen thuis om te weten is dat ik veel gegevens handmatig moet opzoeken in deze dossiers tussen handgeschreven rapporten wat 9 van de 10 keer niet te lezen is (double facepalm) en waar vaak essentiële informatie ontbreekt in de dossiers, maar goed, het zijn studenten en het is niet zo dat Amsterdamse studenten nou altijd zo strikt zijn.

Ander verschil is dat hier zeker om de twee dagen hele klassen met middelbare scholieren rondleidingen krijgen op de faculteit. Ze zijn te herkennen aan hun uniformen. Wie dat ooit verzonnen heeft weet ik ook niet want zonder die uniformen zijn ze al lastig van elkaar te onderscheiden (ja ook voor mij), laat staan als iedereen ook nog eens dezelfde kleren aan heeft.

Inmiddels zijn de eerste patiënten langs geweest voor een beoordeling van de wortelkanaalbehandelingen die 3-4 jaar geleden hier gedaan zijn door undergraduate studenten en het gaat best goed. De komende weken zullen nog in het teken staan van patiënten check-ups en dan weten we of de behandelingen gelukt zijn of niet en welke factoren mogelijk een rol hebben gespeeld in dit succes.

We zijn inmiddels een maand verder en in deze maand heb ik de tijd genomen om zoveel mogelijk te zien van Hong Kong. Er is hier zo veel te zien en te doen dat ik letterlijk iedere dag wel iets nieuws meemaak of zie, ook al loop ik op dezelfde route als de dag ervoor.

De meeste mensen zullen HK in vier gebieden opdelen. HK Island, Kowloon, New Territories en de Outlying Islands. Aangezien mijn kamer en de universiteit zich op HK Island bevinden ben ik het grootste deel van mijn tijd hier en dit gebied wordt in vele opzichten gezien als het belangrijkste (lees: drukste/meest chaotische) deel. Het eiland is op heuvels gebouwd en je kan HK Island ook in verticale zin indelen. In het dalgebied bevinden zich de meeste winkels, financial businesscenters en ook de metro rijdt hier. De meeste mensen wonen op de zogenaamde midlevels. Dit betekent voor hun dus iedere dag naar beneden afdalen voor hun werk en s’avonds omhoog om terug naar huis te gaan.

Wanneer je de metro pakt of de boot ben je binnen enkele minuten op Kowloon. Het is nét niet zo glamorous als HK Island maar ook hier is veel leven. Veel grote shoppingmalls, gezellige pubs, een grote variatie aan restaurants, en een mooie promenade met uitzicht op de imposante skyline van HK Island. Meer naar het noorden toe kom je terecht op de New Territories en dit is verreweg het grootste deel van HK. Het schijnt dat daar veel natuur te vinden is en dat het wat rustiger is. Rust is wel iets wat ik steeds meer apprecieer na wekenlang tussen mensenmassa’s wurmen in nauwe straatjes. Vergelijk het hier maar met Damrak in Amsterdam op zaterdag. Maar dan drukker. En overal. En iedere dag.

Wat het extra leuk maakt is dat het momenteel regenseizoen is en tegelijkertijd 25-30 graden en deze combinatie maakt Hong Kong tot één grote sauna. Lekker met z’n allen dicht op elkaar en zweten! Gotta keep your head cool!

Wie al mijn stukjes leest zal misschien denken dat ik overwegend negatief ben over HK maar niets is minder waar. Het bevalt me hier zo goed dat ik er over nadenk om hier langer te blijven. Ook na mijn studie. De werkomstandigheden hier voor tandartsen zijn vergelijkbaar met die in Nederland. De problemen met de taal zullen voor mij minimaal zijn en er is een goede basis om me te blijven ontwikkelen.

Voor degenen die vragen om foto’s, ze komen er echt aan. Ik ben te lui om alles te uploaden maar dat krijgen jullie tzt wel te zien. 

2,5 week later...

Me vs random sneaker sales man:

Me: "Hey this shoe looks good! What is the name of the model?"

Random sneaker sales man: "Nike wadda max wa"

Me: "What?"

Random sneaker sales man: "Nike WADDA MAX WAAA!!!"

Me: "Nike Water Max One??!?"

Random sneaker sales man: "WADDA! W-A-D-D-A! WADDA!"

Me: "Hmmmm ok, thanks for the help man!"

*me walking out of the store*

Dit gebeurt dus zo ongeveer 3x per dag. Ik had verwacht dat mensen in Hong Kong beter Engels zouden spreken maar ze zijn eigenlijk opvallend slecht. Veel ouderen kunnen helemaal geen Engels (taxichauffeurs, buschauffeurs) maar ook de jongeren zijn duidelijk in de war als ik iets in het Engels tegen ze zeg. Waarschijnlijk zal het ook door mijn uiterlijk komen en verwachten ze wel dat ik vloeiend Chinees spreek.

Ik had beloofd dat ik wat meer zou vertellen over de faculteit hier en het onderzoek wat ik ga doen de komende maanden.

De Prince Philip Dental Hospital is niet ver van mijn woning gelokaliseerd. Ik hoef iedere dag maar 7 min in die gevaarlijke slingerbus te zitten voordat ik aangekomen ben op de universiteit. Overigens gebeurt het nog regelmatig dat ik in de verkeerde bus stap. Het systeem hier is echt onnavolgbaar met honderden busnummers en van elke bus is er wel een spitslijn die een andere route rijdt (bus 90, 90M en 90X die allemaal naar dezelfde bestemming gaan maar een andere route volgen) en van de bushaltes begrijp ik nog steeds vrij weinig, maar goed.

Het gebouw van de faculteit is niet zo modern als het hypertrendy ACTA gebouw in Amsterdam maar het is zeker niet slecht. Ik kan niet spreken over andere afdelingen want ik ben nog niet overal geweest maar van wat ik gezien heb is het niveau van de post-doc Endodontologie (voor de leken onder ons: de afdeling endodontologie houdt zich bezig met wortelkanaalbehandelingen) vergelijkbaar met het niveau in Amsterdam. Ook hier is de opleiding van hoog niveau, publiceren ze veel artikelen, volgen ze veel seminars en moeten ze veel wetenschappelijke literatuur lezen. De wortelkanaalbehandelingen worden ook nagenoeg op dezelfde manier uitgevoerd als in Nederland (zelfde methode en materialen). Groot verschil met Nederland is dat ze hier voor alle hoogleraren, docenten en ‘elective students’ (ik dus) een ‘lounge’ hebben die niet toegankelijk is voor de reguliere tandheelkundestudent. Dik pluspunt dus voor HK. Misschien een leuk ideetje voor Nederland (hopelijk leest iemand van de afdeling mee?).

Wat betreft mijn eigen project: ik ben momenteel druk bezig met mijn onderzoeksopzet over successrate van wortelkanaalbehandelingen en alle factoren die van invloed zijn op het succes. Het is pas net begonnen maar de druk is vanaf het begin hoog dus ik ben nu iedere dag bezig met literatuur lezen. Over de exacte details van het onderzoek later meer.

Overigens lag hier laatst iemand in de stoel voor een wortelkanaalbehandeling. Ze had een lapje voor haar mond dus ik kon niet goed haar gezicht zien maar aan de rest van haar gezicht en de bouw van haar lichaam schatte ik haar niet ouder in dan 8-9 jaar. Er werd een wortelkanaalbehandeling gedaan in de bovenvoortand en ik vroeg uit nieuwsgierigheid of het om een ‘open wortel’ ging (bij kinderen is de wortel nog niet geheel afgevormd en dus nog open, wat de behandeling moeilijker maakt). De behandelaar zei van niet en ging rustig verder. Het dossier lag wel open en ik kon toen even snel kijken hoe oud de patiënt was en ja, het is nogmaals bevestigd dat chinezen er jong uit zien want ze was geboren in 1959! Ze had dus mijn moeder kunnen zijn...

Ik heb de rest van de behandeling maar niets meer gezegd...

Ohjah, de schoen waarvan ik de naam van het model wilde weten was Nike Wardour Max 1. Maar dat begreep ik een dag later pas toen ik het eindelijk aan een andere verkoper durfde te vragen. En ze hadden mijn maat niet meer dus alle moeite was voor niets.

Eerste week HK

Hallo iedereen die de tijd neemt om dit te lezen,

De eerste week in HK zit er bijna op en ik kan niet anders zeggen dan dat HK geweldig is! In deze week heb ik al zo veel gezien en gedaan dat ik moet oppassen dat deze blog niet te lang wordt. Het is dat het nu heel hard regent want anders was ik ongetwijfeld ergens aan het rondlopen in plaats van een verhaaltje schrijven.

Hong Kong is in ieder geval erg chaotisch, warm en vochtig. Ideaal voor iemand zoals ik dus (not). Slapen zonder airco is echt niet te doen maar helaas maakt dat ding ook enorm veel lawaai waar ik gelukkig nu wel aan begin te wennen.

Ik overnacht in het St John’s studentencomplex wat meer weg heeft van een goedkope hostel. Mijn kamer is eigenlijk voor Hong Kong begrippen heel groot. Relatief gezien is het zelfs nog best goedkoop al zullen jullie schrikken van de prijs die ik jullie ga noemen. Omgerekend betaal ik voor 14 m2 ongeveer 7500 HKD (ongeveer 750 euro dus). Voor dat geld kan je in Nederland al heel luxe wonen maar het is dat ik al wat langer gezocht heb en dat ik daarom weet dat een gemeubileerde tijdelijke woning al gauw tegen de 900-1000 euro per maand kan oplopen. 750 euro klinkt dan al weer wat beter in de oren. Waar ik verder erg blij mee ben is dat ik een eigen badkamer heb met wc en douche, een koelkast en tv tot mijn beschikking heb en Wifi internet. Er geldt alleen in dit complex een aparte regel dat je geen guests mee mag nemen na 12 uur s’nachts. Bij binnenkomst worden ze geregistreerd in een boekje en zodra het 12 uur is worden je guests eruit gezet.... Heel fijn dus dat ik mijn vrienden voorafgaand aan mijn reis al beloofd had dat ze allemaal kunnen langskomen...

Het studentencomplex bevindt zich op Hong Kong Island wat geldt als ‘modern’ en waar veel rijke mensen wonen. Alleen waar ik woon lijkt de tijd nog wat stil te hebben gestaan want het lijkt eerder op mainland China hier. Veel kleine winkeltjes zonder uithangbord waar ze kruiden en andere dingetjes verkopen waar ik niets mee kan en soms niet eens weet wat het is. Het ruikt ook nog eens niet zo heel lekker maar dat zal wel mijn eigen mening zijn. Hong Kong betekent niet voor niets ‘geurige’ haven, dus ongetwijfeld vinden anderen dit heerlijk ruiken...

Het verkeer is hier ontzettend chaotisch vanaf s’ochtends vroeg al en het is een wonder dat er zo weinig ongelukken gebeuren want als ik zie (en ervaar) hoe sommige buschauffeurs hun dubbeldekkers besturen dan ga ik soms echt nog liever 25 min lopen naar het dichtstbijzijnde metrostation. Het is ook nog eens erg onduidelijk waar de bushaltes nou precies zijn. In Nederland (en de meeste andere landen waar ik ben geweest) is het zo dat als een bus ergens stopt dat de bushalte voor de terugreis ergens aan de overkant van de straat is of in ieder geval vlakbij. Dus de eerste paar dagen heb ik een uur lopen zoeken naar de bushalte zonder deze te vinden. Pas 2 dagen later kwam ik erachter dat sommige bussen in een cirkel rijden dus dat ik in principe in dezelfde bus kon blijven zitten als de heenreis en dat ik dan vanzelf thuiskom. Ook lekker handig dat zulke dingen nergens op borden aangegeven wordt. Gelukkig is de taxi goedkoop. Omgerekend betaal ik maar tussen de 3-4 euro voor een ritje naar huis. Als je uit de metro stapt geldt trouwens ook de wet van de sterkste.  Zodra de deuren open gaan stromen mensen naar binnen zonder eerst te wachten totdat andere mensen uitgestapt zijn. Vergelijk het maar een beetje zoals het schoolplein van een kleuterklas waar de deuren opengaan en alle kinderen als een kudde naar buiten rent.

Los van deze dingen waar ik erg aan moet wennen is het ook heel erg leuk hier. Je kan hier dagen rondlopen en leuke dingen zien en doen. Bbq op het strand, wandelen in het park, kano varen, eiland hoppen, winkelen, leuk uitgaan. De mensen hier zijn wat gesloten maar als je een praatje met ze maakt zijn ze toch eigenlijk altijd wel heel vriendelijk.

Ik zal de rest van mijn ervaringen de volgende keer met jullie delen en dan zal ik ook wat meer vertellen over de universiteit, de studie en mijn onderzoek.

Tot dan.

1e dag in HK!

Hallo allemaal,

Even een korte samenvatting van mijn eerste dag:

- 12 uur lange vlucht naast een snurkende man
- 6x verdwalen tijdens mijn zoektocht naar mijn studentenwoning omdat de wegen in deze buurt in een soort doolhof lopen
- een koffer van 19kg waar het handvat stuk ging. Dat is wel een probleem want de woning waar ik zit is hoger gelegen dus ik moet heel de tijd trappen op lopen
- voor HK begrippen een hele ruime kamer! 14 m2 maar wel met eigen badkamer en wc (gelukkig een echte wc pot en niet zo een gat in de grond waar ik bang voor was)
- na het inchecken pas erachter komen dat de stopcontacten hier anders zijn dan in Europa dus ik moet morgen schakelaars kopen
- geen warm water uit de douche (niet super erg nu want die vochtige hitte hier is echt niet te harden)

Vrijdag meld ik me op de universiteit dus ik ga morgen ruim de tijd nemen om de stad te verkennen, yeah!

Eerste sponsor binnen!


Ortholab Doorn heeft besloten mij te helpen met mijn reis naar Hong Kong.

Hartelijk dank hiervoor!